Geboorte van de 9000 inwoner van Groenlo Victor Wicherink.

GROENLO
Het heeft even geduurd, maar het is nu definitief zover: Groenlo heeft negenduizend inwoners. Het zijn er inmiddels zelfs iets meer, naar schatting zo’n 9014. Nadat de computer begin dit jaar de heuglijke gegevens spuide, kon via terugtellen bepaald worden wie zich de negenduizendste inwoner mag noemen. En dat is Victor Wicherink. De op 29 december van het vorige jaar om 13.56 uur geboren Victor is de zoon van de 36-jarige schilder Bert Wicherink en z’n 34 jarige vrouw Nicole (haar meisjesnaam is Van den Heuvel). Op de woning boven het schildersbedrijf aan de Lichtenvoordseweg, vanwaar de jonge burger een riant uitzicht over de veste kan genieten, werden gisteren opnieuw beschuiten met blauwe muisjes geserveerd. Dit keer vanwege het bezoek van burgemeester Corrie van Zon en ambtenaar Wil Freijer van de burgerlijke stand. Behalve een spaarvarken met ff 90 (een cent voor elke inwoner) en een knuffelbeer waren er van gemeentewege bloemen, een groot krentenbrood en een ingelijst uittreksel uit het geboorteregister. Verder was er voor de nieuwe telg in het schildersgeslacht een katoenen tas met als opdruk het ‘nieuwe’ gemeentehuis aan de Nieuwstad. Het kind heeft zo alvast een collector’s item voor later… „Eigenlijk kwam het nogal onverwacht”, liet de burgemeester weten, daarbij niet doelend op de baby maar op nummertje 9000 voor de gemeente. „De afgelopen jaren hoorden we niets anders dan dat we er tegenaan zaten. Maar ineens was het zover, en zaten we er zelfs royaal overheen. Door terugtellen kwamen we bij jullie terecht.” Oorzaak van die plotselinge `hausse’: per 1 oktober schrijft de gemeentelijke basisadministratie voor dat de nieuwe bewoners van het verpleeghuis niet pas na een jaar, maar al na drie maanden warden ingeschreven. Dus kon Groenlo begin dit jaar de magische grens van 9000 ineens passeren. Volgens Wil Freijer is de kans gering dat de gemeente weer terugzakt tot onder de grens van 9000. „We denken wel dat het nu in deze buurt blijft. Met het oog op nieuwbouwplan De Hartreize, maar ook in verband met de uitbreiding van oude seniorenwoningen.” Een ‘trotse vader maakte gisteren vijfde generatie Wicherink was die in Groenlo is geboren. „Liever negenduizend in Groenlo dan honderdduizend in Lichtenvoorde”, vond de Grollenaar, die ook lid is van de vrijwillige brandweer. De burgemeester zag het anders: „Het gaat om de kwaliteit, niet om de kwantiteit.” De koffie leverde gisteren voor de burgemeester nog een tip op: ze was erg enthousiast over het servies: ,,Zoiets wil ik ook voor het nieuwe gemeentehuis.” Wiche-rink kon haar vertellen dat het uit een pottenbakkerij in Haalderen komt, waar z`n moeder vandaan komt.
Groenlo heeft er een kwart eeuw over gedaan om van acht- naar negenduizend inwoners te groeien. Was er in 1990 nog een opleving met een groei van 56, daarna leek de groei eruit. De totaalcijfers van de jaren 1988 tot en met 1994 waren respectieve-lijk 8895, 8926, 8982, 8982, 8964, 8962 en 8960. In 1993 was er nog een sterfte overschot van 23. maar dat werd grotendeels gecompenseerd door een vestigings-overschot van 19. Pas afgelopen jaar zette de groei harder door. De gemeente heeft er een kwart eeuw voor nodig gehad om er duizend inwoners bij te krijgen: de achtduizendste inwoner, Mechteld Terbraak aan de Hartenbroekseweg, werd in 1970 verwelkomd. De ‘duizendjes’ daarvoor gingen aanzienlijk sneller: in 1963 telde de gemeente 7000 inwoners, en in 1955 werd de zesduizendste verwelkomd. Volgens vader Wicherink is de groei er nog niet uit: „Ik zou vanmiddag gekeurd worden, maar de arts had geen tijd in verband met twee bevallingen.”

Foto ECAL. Bron: Provinciaalse Zeeuwse courant.